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コウモリは、ヒトと同じ哺乳類です。鳥とは別の系統に属していますが、どちらも翼を羽ばたかせて空を飛びます。翼を広げた写真を見ると、鳥には羽毛が、コウモリには長い指に支えられた薄い膜があります。同じ「飛ぶ」という働きを、異なるつくりで実現し...

花のように見えるものを訪ね、腐敗物のにおいを追い、異性を探す。昆虫やそのほかの節足動物は、目や触角などから受け取る手掛かりを頼りに、食べ物、産卵場所、交尾相手を見つけています。 では、本物の花でも腐肉でもない菌類が、その手掛かりの一部をつ...

カバー画像：Photograph by Simone Dinoia 生き物はなぜ眠るのでしょうか。オレキシン研究と、鳥・海の哺乳類・クラゲなどに見られる多様な睡眠のあり方から、眠りと覚醒のしくみを考えます。 睡眠時間の長短だけでは見えてこない、「眠る仕組み」と「目覚...

南米南部の森には、大きく見える目、丸みのある耳、長い尾を持つ小さな有袋類が暮らしています。名前はチロエオポッサムです。ネズミや小さなサルを思わせる姿ですが、どちらの仲間でもありません。 チロエオポッサム属の動物は、チリとアルゼンチンの温帯...

ムカデやヤスデを見て「なぜこんなに足がたくさんあるのだろう？」――そんな素朴な疑問を抱いたことはありませんか。古くから地球の循環を支えてきたこれら「多足類」と呼ばれる生き物は、恐竜が現れるよりも遥か昔から、陸上の生命として土を耕し、食物連...

現生の哺乳類には、その科にたった1属1種だけが認められている動物がいます。 マダガスカルの夜の森を歩くアイアイ。海草を食べて浅い海を泳ぐジュゴン。卵を産むカモノハシ。そして、動物園でもなじみ深いコアラも、「一科一属一種」の仲間です。 ただし...