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光合成という植物の基本能力を捨て、菌類ネットワークに「ただ乗り」する菌従属栄養植物（マイコトロフ）。一見すると怠け者に見えるかもしれませんが、実はこの選択は極限の環境への究極の適応戦略です。 地下に張り巡らされた見えない菌類ネットワークを...

世界最大級の花、ラフレシアが「寄生植物」だということは、知っていますか？しかも、この植物には驚愕の秘密があります。 以前の記事で、光合成をやめた植物の二つの大きな生き方の１つとして、「寄生植物」を紹介しました。今回は、この寄生植物について...

「植物は光合成をするもの」と思っていませんか？実は、世界には光合成という、一見とても生存に有利そうな能力をやめてしまった植物も存在するのです。 これらの植物の研究は、その実態が解明されるに連れ、驚くべき森の共生関係の発見へとつながりました...

脊椎動物なのに「足なし」の生き物は、なぜ足がないのでしょうか？ヘビのように足を「失った」、ウナギのように「もともと持たない」など、その進化の道筋は全く異なります。 「足なし」の脊椎動物たちの世界は、私たち人間の常識を覆す驚きに満ちています...

数万種の仲間がいる壮大な魚類の世界で、親戚を失い一種でその科を背負う「一科一属一種」の魚類種。彼らの存在は生物多様性の奇跡です。 メガマウスザメやジンベイザメなど、名前を聞いたことがある魚から、研究者でさえ滅多に出会えない深海の神秘的な種...

地球上には約9,000種の両生類が知られています。そのなかには、現生種だけを数えると、一つの科に一つの属、一つの種だけが置かれる分類群があります。 2026年９月時点で、両生類の分類・命名法データベースである Amphibian Species of the World（以下、...

カバー画像：WIKIMEDIA COMMONS - File:Tuatara.jpg 海を泳ぐオサガメと、ニュージーランドの島々に暮らすムカシトカゲ。この2種は、それぞれが属する「科」という生き物のグループに、現在生きている種が一つしかいません。 ECO LIFE PLANETでは、科・属...

現生鳥類には、採用する分類体系のもとで、科に1属、属に1種だけが置かれる鳥がいます。ここでは、その状態を分かりやすく「一科一属一種」と呼びます。 これは、個体数の少なさや絶滅の危険度を表す言葉ではありません。ニューカレドニアの森を歩くカグー...

現生の哺乳類には、その科にたった1属1種だけが認められている動物がいます。 マダガスカルの夜の森を歩くアイアイ。海草を食べて浅い海を泳ぐジュゴン。卵を産むカモノハシ。そして、動物園でもなじみ深いコアラも、「一科一属一種」の仲間です。 ただし...

生涯にわたって2枚の葉を伸ばし続ける砂漠の植物。日本だけに自然分布する針葉樹。暗い岩陰で緑色に輝いて見える小さなコケ。 奇想天外、コウヤマキ、ヒカリゴケは、姿も育つ場所もまったく異なります。しかし現生の分類では、一つの科に一つの属だけがあ...